Qu'est-ce que le courant nominal en kA d'un disjoncteur ? (Explication de la capacité de coupure)

A circuit breaker’s kA marking describes a specified short-circuit rating under stated test conditions. One kiloampere equals 1,000 amperes. Read the declared rating together with the applicable standard, rated voltage and AC/DC conditions; it is different from the normal current rating in amperes.

Si vous choisissez un disjoncteur pour un tableau électrique, une machine ou une installation, ce chiffre n'est pas facultatif. En cas de court-circuit, le courant de défaut peut atteindre des milliers, voire des dizaines de milliers d'ampères en quelques millisecondes. Si le calibre en kA du disjoncteur est trop faible, celui-ci risque de ne pas pouvoir éliminer le défaut en toute sécurité, ce qui peut entraîner des dommages matériels, un risque d'incendie ou un échec au contrôle technique.

This guide explains kA markings, the ratings to verify for different breaker types, and the checks an electrical professional needs for selection.

Qu'est-ce que la valeur nominale en kA d'un disjoncteur ?

Check which short-circuit rating the manufacturer declares. Icn applies to relevant household and similar circuit breakers; Icu and Ics apply to relevant industrial circuit breakers. Their test duties differ, so these markings should not be treated as interchangeable.

Par exemple :

• A declared 10 kA rating corresponds to 10,000 amperes under its specified voltage, standard and test conditions.
• A declared 25 kA rating corresponds to 25,000 amperes under its specified voltage, standard and test conditions; it does not alone establish suitability for continued service after a fault.

Cette valeur n'a aucun rapport avec le courant de fonctionnement normal. Votre circuit peut ne transporter que 20 A ou 100 A en fonctionnement normal, mais un courant de défaut peut atteindre des centaines de fois plus élevé pendant un bref instant. C’est pourquoi l’intensité nominale en kA est une spécification de sécurité, et non une spécification de commodité.

Manufacturer documentation may identify different short-circuit ratings, including:

• Icn – Rated short-circuit capacity for relevant household and similar circuit breakers
• Icu – Rated ultimate short-circuit breaking capacity for relevant industrial circuit breakers
• Ics – Capacité de coupure en court-circuit du service

A number alone does not establish that a breaker can remain in service after a fault. Follow the manufacturer’s inspection and replacement instructions. Verify the installation’s prospective short-circuit current against the applicable declared rating or an exact manufacturer-documented coordinated combination.

Capacité de coupure par rapport au courant normal

Un disjoncteur a deux intensités nominales très différentes:

• Courant nominal (Dans): Intensité que le disjoncteur peut supporter en continu.
• Capacité de rupture (kA): Quelle intensité de courant de défaut il est capable d'interrompre en cas de court-circuit.

A breaker can have an appropriate normal current rating and still have insufficient short-circuit breaking capacity. Both ratings need to be checked; a correct ampere rating does not establish suitability for the available fault current.

Types de disjoncteurs et leurs valeurs nominales courantes en kA

Breaker categories do not establish universal kA ranges. Verify the selected model’s declared ratings, voltage and applicable standard.

Tableau comparatif rapide

Compare the selected model’s declared ratings with the calculated prospective short-circuit current at its installation point. Where a coordinated combination is used, verify the exact devices and permitted conditions in the manufacturer’s documentation.

i) Disjoncteur miniature (MCB)

MCB breaking-capacity ratings vary by model, voltage and applicable standard. Small normal loads do not establish a low prospective short-circuit current.

Parmi les charges courantes, on peut citer :

• Circuits d'éclairage
• Prises électriques
• Petits appareils électroménagers

Supply characteristics and circuit impedance affect prospective fault current. Verify the declared rating at the installation point rather than selecting from a generic category range.

ii) Disjoncteurs à boîtier moulé (MCCB)

For an MCCB, check the declared Icu and Ics at the required voltage, together with its current rating and protection settings.

Ils sont largement utilisés dans :

• Panneaux industriels
• Centres de commande des moteurs
• Systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation
• Équipements OEM

Frame size and application alone do not establish breaking capacity or suitability for continued service after a fault. Reassess fault current and coordination when the supply system changes.

iii) Disjoncteurs à air (ACB)

An ACB may be used in main distribution applications, but its ratings depend on the selected model and voltage. Do not assume a universal kA rating from the breaker category.

Verify the manufacturer’s declared short-circuit ratings, protection settings and coordination data for the selected ACB and its installation.

Pourquoi la notation KA est-elle importante ?

Insufficient short-circuit breaking capacity is a serious specification issue. Verify the prospective fault current and the selected breaker’s applicable rating, or a manufacturer-documented coordinated combination. Breaking capacity alone does not establish overall installation safety, selectivity, assembly suitability or compliance with the project’s applicable requirements.

Comment déterminer la valeur nominale en kA appropriée

Source : conçu par Freepik

Le choix d'une capacité de freinage adaptée obéit à une logique technique claire.

i) Déterminer le courant de défaut maximal

Le courant de court-circuit disponible au point d'installation constitue la valeur de référence. Commencez par déterminer cette valeur : elle servira de référence pour le choix de l'équipement.

ii) Envisager une expansion future

Changes to transformers, generators or other supply arrangements can change fault levels. Reassess the fault study and coordination when the electrical system changes; do not assume that every load increase has the same effect.

iii) Adapter la classification à l'application

Starting and inrush currents affect the selection of trip characteristics and protection settings. They do not, by themselves, determine the required short-circuit breaking capacity. Determine prospective fault current from the electrical system and installation conditions. A kA breaking-capacity rating is not a surge-protection rating.

iv) Assurer la coordination avec d'autres dispositifs de protection

A higher kA rating does not guarantee selective tripping. Selectivity depends on the exact upstream and downstream devices, their settings and the fault-current range. Check manufacturer coordination tables to establish whether selectivity is total or limited to a stated current.

v) Respecter les consignes du fabricant

Les valeurs de capacité de coupure sont vérifiées par des essais. Respectez toujours les caractéristiques nominales certifiées ainsi que les normes CEI ou locales applicables. Les marques testent leurs appareils selon des méthodes différentes. Suivez les recommandations du fabricant et les normes en vigueur.

Conseils pratiques pour choisir des disjoncteurs

Lorsque vous examinez ou choisissez un disjoncteur, gardez à l'esprit les points suivants :

• Verify the applicable short-circuit rating: Check the breaker or documented combination against the calculated prospective fault current at the specified voltage. Do not substitute a generic kA margin for these checks.

• Compare suitable models: Select from models that meet the assessed short-circuit duty and the installation’s other requirements. A higher kA value alone does not establish a better overall fit.

• Verify panel and busbar suitability: Assess the assembly separately using its manufacturer’s documentation and the actual prospective fault current and protection conditions.

• Consider service conditions: Check temperature, humidity, dust and other applicable conditions against the selected device’s manufacturer instructions.

• Vérifier les certifications et les normes: S'assurer que la capacité de freinage a été testée et qu'elle est conforme aux exigences du projet.

• Follow manufacturer instructions: Check the exact device documentation for installation, coordination, inspection and replacement requirements.

Conclusion

Breaking capacity is one part of circuit-breaker selection. The installation also needs appropriate voltage and current ratings, trip characteristics, coordination and suitability for the service conditions. Have a qualified electrical professional assess the system and verify the exact manufacturer’s documentation before installation.

Avant de finaliser le choix d'un disjoncteur :

• Vérifier le courant de défaut admissible
• Vérifiez la capacité de coupure du disjoncteur (kA)
• Vérifier la coordination avec les panneaux et les dispositifs en amont
• Prévoir l'évolution future du système

For an Oohmage quotation, provide the application requirements and the model information to be checked. Confirm the applicable product datasheet and declared ratings before specifying a breaker.

Foire aux questions