¿Qué es una sobretensión? Causas y soluciones

Imagina que enchufas un televisor nuevo y un rayo le quema los circuitos, o que te das cuenta de que la batería de tu portátil se agota más rápido debido a frecuentes subidas de tensión en casa que pasan desapercibidas. Las subidas de tensión son picos repentinos en la tensión eléctrica que pueden dañar los aparatos electrónicos, acortar la vida útil de los electrodomésticos o incluso provocar incendios.

¿Qué es una sobretensión?

Una sobretensión es un aumento breve e involuntario de la tensión eléctrica por encima del nivel estándar. Estos picos, que duran entre microsegundos y milisegundos, pueden alcanzar miles de voltios y causar graves daños en los dispositivos electrónicos sensibles.

Según el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), las sobretensiones se clasifican como ondas transitorias de tensión, corriente o potencia, a menudo provocadas por factores internos o externos.

¿Cómo se produce una sobretensión? Las sobretensiones se producen cuando se interrumpe el flujo de electricidad, lo que provoca un pico repentino de tensión. Se clasifican en dos tipos:

• Picos de tensión internos (60–80% casos): Se originan en el interior de la vivienda debido a un cableado defectuoso, circuitos sobrecargados o electrodomésticos de alta potencia, como los aparatos de aire acondicionado, que se encienden y apagan continuamente.
• Sobretensiones externas: Provienen del exterior, como los rayos, los problemas en la red eléctrica o el restablecimiento del suministro tras un corte de corriente.

Por ejemplo, el encendido de un frigorífico puede provocar una pequeña sobretensión interna, mientras que un rayo que caiga sobre una línea eléctrica puede desencadenar una sobretensión externa de gran magnitud. Comprender estas diferencias es fundamental para proteger el hogar de las sobretensiones en el ámbito doméstico.

Causas de las subidas de tensión: ¿por qué se producen continuamente subidas de tensión?

Las causas de las subidas de tensión son muy variadas, desde actividades domésticas cotidianas hasta fenómenos naturales poco frecuentes. Si te preguntas por qué se producen subidas de tensión en tu hogar, aquí tienes un desglose de las causas más comunes.

Causas internas (60–80% de picos de tensión)

• Cableado defectuoso: El cableado envejecido, dañado o mal instalado puede provocar picos de tensión. Por ejemplo, los cables pelados de una vivienda de 50 años de antigüedad pueden causar picos de tensión frecuentes.
• Sobrecarga eléctrica: Conectar demasiados dispositivos a un mismo circuito, como una regleta sobrecargada con consolas de videojuegos y cargadores, puede provocar picos de tensión.
• Ciclo de funcionamiento de los electrodomésticos: Los electrodomésticos de alta potencia (por ejemplo, frigoríficos o sistemas de climatización) consumen una cantidad considerable de energía al encenderse, lo que provoca pequeñas subidas de tensión. Esta es una de las causas más habituales de las quejas relacionadas con subidas de tensión en los hogares.

Causas externas

• Los rayos caen: Un solo rayo puede descargar hasta 6.000 voltios, lo que puede saturar los sistemas eléctricos. Florida, con 1,4 millones de rayos al año (NOAA), se enfrenta a mayores riesgos.
• Problemas con los servicios públicos: Las conmutaciones en la red eléctrica, las averías en los transformadores o el restablecimiento del suministro tras un corte de corriente pueden provocar picos de tensión en las líneas eléctricas.
• Factores ambientales: Los animales (por ejemplo, las ardillas que roen los cables) o los árboles que caen sobre las líneas eléctricas pueden interrumpir el flujo de corriente y provocar picos de tensión.

¿Por qué se producen continuamente picos de tensión en mi suministro eléctrico? Los picos frecuentes suelen indicar problemas internos, como un cableado defectuoso o circuitos sobrecargados. Los factores regionales también influyen: las viviendas situadas en zonas propensas a los rayos se enfrentan a un mayor riesgo de picos de tensión externos.

Efectos de las puntas de tensión: ¿pueden provocar cortocircuitos?

Las subidas de tensión pueden causar daños importantes, desde estropear los aparatos electrónicos hasta suponer un riesgo para la seguridad. A continuación te explicamos cómo afectan a tu hogar y si pueden provocar cortocircuitos en los sistemas eléctricos.

Daños inmediatos

Una sobretensión de alta tensión, como la provocada por un rayo, puede destruir al instante los aparatos electrónicos. Los televisores, los ordenadores y los dispositivos domésticos inteligentes con circuitos sensibles son especialmente vulnerables.

Degradación gradual

Las pequeñas sobrecargas repetidas —habituales cuando el origen es interno— acortan la vida útil de los aparatos. La batería del ordenador portátil o la placa de circuitos del microondas pueden fallar prematuramente tras meses de pequeñas sobrecargas. La NFPA calcula que las sobrecargas causan cada año daños por valor de miles de millones en aparatos electrónicos.

Riesgos para la seguridad

¿Pueden las sobretensiones provocar cortocircuitos en los sistemas eléctricos? Sí. Una sobretensión puede sobrepasar la capacidad del aislamiento del cableado, provocando cortocircuitos en los que la corriente circula de forma anómala, lo que genera chispas o calor. En casos excepcionales, las sobretensiones pueden provocar incendios al sobrecalentar los dispositivos o el cableado.

Cómo evitar las subidas de tensión: estrategias de protección

Proteger tu hogar de las sobretensiones en el ámbito doméstico requiere una combinación de dispositivos, hábitos y soluciones profesionales. A continuación te explicamos cómo evitar las sobretensiones, con información basada en las normas de UL y las recomendaciones de los electricistas.

Protectores contra sobretensiones

Protectores contra sobretensiones absorber o desviar el exceso de tensión, protegiendo así los dispositivos conectados. Características técnicas clave a tener en cuenta:

• Potencia nominal en julios: Mide la absorción de energía (más de 1000 julios para una protección eficaz).
• Tensión de bloqueo: Tensión a la que se activa la protección (a menudo, lo ideal es que sea <400 V).
• Certificación: Busca certificaciones como TÜV, UKCA y RoHS.

Los protectores en el punto de uso son ideales para televisores, ordenadores o consolas de videojuegos, pero no cubren los riesgos de toda la vivienda. Elige modelos con altos valores de joules y bajos voltajes de sujeción para obtener una protección óptima. Más información en ¿Cómo funciona la protección contra sobretensiones?.

Protección contra sobretensiones para toda la vivienda

Los dispositivos de protección contra sobretensiones (SPD) para toda la vivienda, instalados en el cuadro eléctrico por un electricista autorizado, protegen todos los circuitos.

Son especialmente útiles en zonas propensas a los rayos, ya que ofrecen una protección integral para los electrodomésticos y los aparatos electrónicos. Consulta a un electricista para evaluar las necesidades de tu hogar.

Medidas preventivas

• Desenchufa los aparatos durante las tormentas: Desconecta los dispositivos sensibles durante las tormentas eléctricas o los cortes de corriente para evitar las sobretensiones provocadas por los rayos.
• Revisar el cableado: Pide a un electricista que compruebe si hay algún fallo en el cableado cada 5-10 años, sobre todo en las viviendas más antiguas.
• Evita sobrecargar los circuitos: Utiliza menos aparatos por toma de corriente y plantéate cambiar a circuitos de mayor capacidad si es necesario.

Soluciones avanzadas

• Sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI): Proporciona protección contra sobretensiones y alimentación de emergencia para ordenadores o equipos médicos.
• Pararrayos: Desvía los rayos lejos de tu vivienda en zonas de alto riesgo.
• Sistemas de puesta a tierra: Asegúrese de que la conexión a tierra sea adecuada para disipar la energía de las sobretensiones.

Para los residentes de estados con alta incidencia de rayos, se recomienda combinar los protectores en el punto de uso con los SPD para toda la vivienda y protectores contra sobretensiones de alta capacidad para garantizar la máxima seguridad.

Seguro y responsabilidad civil por daños causados por subidas de tensión

Cuando las subidas de tensión dañan tus dispositivos, conocer bien cómo funcionan los seguros y la responsabilidad civil puede ahorrarte muchos quebraderos de cabeza. Esto es lo que debes saber.

Seguro de vivienda

La mayoría de las pólizas cubren los daños por sobretensión provocados por rayos dentro de la categoría de “riesgos” como el incendio o las tormentas. Sin embargo, las sobretensiones internas (por ejemplo, debidas a un cableado defectuoso) pueden requerir que se demuestre la existencia de una causa externa. Consejos para la tramitación de reclamaciones:

• Documenta los daños con fotos y recibos.
• Presenta la notificación sin demora y especifica la causa de la sobretensión (por ejemplo, un rayo).
• Comprueba si hay cláusulas adicionales de “cobertura de dispositivos electrónicos” para los aparatos de gran valor.

Responsabilidad civil de las empresas de servicios públicos

Las empresas de suministro eléctrico pueden ser responsables de las sobretensiones provocadas por fallos en la red, como averías en los transformadores. Demostrar la responsabilidad es complicado, ya que requiere un informe de un electricista o que la empresa de suministro lo reconozca. Ponte en contacto con tu proveedor si sospechas que un problema en la red ha provocado una sobretensión en tu vivienda.

Documentación preventiva

Guarda los recibos de los protectores contra sobretensiones y los aparatos electrónicos para agilizar la tramitación de las reclamaciones. Programa inspecciones eléctricas periódicas para detectar problemas en el cableado antes de que provoquen sobretensiones.

Protectores contra sobretensiones OOHMAGE: protege tu hogar y tus aparatos electrónicos

Las sobretensiones —picos repentinos de tensión provocados por fenómenos como los rayos, un cableado defectuoso o el encendido y apagado de los electrodomésticos— suponen un riesgo para tus dispositivos electrónicos, tus electrodomésticos y la seguridad de tu hogar.

Tanto si te preguntas por qué se producen continuamente picos de tensión como si te planteas si estos pueden provocar cortocircuitos en los sistemas eléctricos, los riesgos son reales. Protege tu hogar con protectores contra sobretensiones (más de 1000 julios, tensión de bloqueo <400 V), plantéate instalar dispositivos de protección contra sobretensiones (SPD) para toda la vivienda e inspecciona el cableado con regularidad.

OOHMAGE Ofrece a sus clientes protectores contra sobretensiones de alta calidad, garantizando la seguridad eléctrica en las principales aplicaciones de la vida cotidiana. Con nuestros fiables equipos eléctricos, sus proyectos y sistemas eléctricos serán un éxito constante.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una sobretensión y cómo se produce?

Una sobretensión es un pico repentino de tensión superior a 120 V que dura microsegundos. Se produce a causa de rayos, un cableado defectuoso, el encendido y apagado de los electrodomésticos o problemas en el suministro eléctrico, lo que interrumpe el flujo eléctrico normal.

¿Por qué se producen continuamente picos de tensión en mi suministro eléctrico?

Las subidas de tensión frecuentes suelen deberse a problemas internos, como un cableado defectuoso, circuitos sobrecargados o aparatos eléctricos de gran potencia. Entre las causas externas se incluyen problemas con el suministro eléctrico o los rayos en zonas de alto riesgo.

¿Pueden las sobretensiones provocar cortocircuitos en los sistemas eléctricos?

Sí, las sobretensiones pueden sobrecargar el aislamiento del cableado y provocar cortocircuitos —flujos de corriente anómalos que generan chispas o sobrecalentamiento—, lo que puede dar lugar a incendios.

¿Cómo puedo evitar las subidas de tensión en mi casa?

Utiliza protectores contra sobretensiones (de más de 1.000 julios), desenchufa los aparatos durante las tormentas, revisa el cableado y plantéate instalar dispositivos de protección contra sobretensiones (SPD) para toda la vivienda a fin de garantizar una protección integral.

¿Cuál es la diferencia entre una subida de tensión y un corte de luz?

Una sobretensión es un breve pico de tensión que daña los dispositivos; un corte de suministro es una pérdida total de energía que impide el funcionamiento de los dispositivos.

¿Merece la pena instalar protectores contra sobretensiones para toda la vivienda?

Sí, sobre todo en zonas propensas a los rayos. Protegen todos los circuitos, lo que reduce el riesgo de sufrir daños costosos.