Interruttore automatico vs. sezionatore: differenze principali e quando utilizzare ciascuno dei due

I dispositivi di sicurezza elettrica rivestono un ruolo fondamentale nella gestione e nella protezione dei sistemi di alimentazione sia in ambito residenziale che industriale. Tra questi, due dei dispositivi più importanti sono gli interruttori automatici e i sezionatori. Molte persone tendono a confondere questi due dispositivi, ma entrambi svolgono funzioni diverse. Questo articolo cerca di chiarire la questione illustrandone le differenze sotto diversi aspetti.

Informazioni sugli interruttori automatici

Gli interruttori automatici trovano ampia applicazione negli impianti residenziali, commerciali e industriali come livello di protezione essenziale, in grado di gestire carichi elevati.

Gli interruttori automatici sono progettati per “scattare” automaticamente, ovvero interrompere l’alimentazione di un circuito, quando si verifica una condizione anomala. Ciò avviene tramite vari meccanismi, quali dispositivi di attivazione termici, magnetici o elettronici.

Ogni tipo di interruttore automatico ha la funzione di proteggere il circuito interrompendo il flusso di corrente in caso di condizioni di pericolo. Una volta risolto il problema, possono essere ripristinati manualmente o automaticamente.

Principali tipi di interruttori automatici

Interruttori automatici miniaturizzati (MCB): Si tratta di un tipo comune per produttori di interruttori automatici in miniatura. Comunemente utilizzato nei circuiti residenziali per la protezione da sovraccarichi e cortocircuiti di bassa potenza.

Interruttori automatici con involucro stampato (interruttori automatici differenziali): Utilizzato in applicazioni commerciali e industriali in cui è necessario proteggere circuiti di grandi dimensioni con capacità elevate.

Interruttori differenziali (interruttori differenziali): Utilizzato per rilevare i guasti a terra e proteggere le persone dal rischio di scossa elettrica.

Informazioni sugli isolatori

Un isolatore, detto anche sezionatore, è un interruttore azionato manualmente utilizzato per isolare determinate parti del circuito elettrico dalla rete di alimentazione principale. La funzione principale dell'isolatore è quella di garantire una disconnessione visibile, assicurando che le sezioni del circuito siano completamente diseccitate in vista di interventi di manutenzione o riparazione. Gli isolatori non dispongono di protezione contro i sovraccarichi o i guasti e non interrompono i carichi elettrici sotto tensione.

Come funzionano gli isolatori

Progettati per essere azionati manualmente, gli isolatori vengono spesso utilizzati dopo che un circuito è stato disinserito da un interruttore automatico. Una volta interrotta l’alimentazione, gli isolatori separano completamente l’apparecchiatura o il circuito dalla rete elettrica, consentendo al personale addetto alla manutenzione di operare in sicurezza. Molti sezionatori forniscono una chiara indicazione visiva dello stato di disalimentazione del circuito quando il dispositivo si trova in posizione “off”.

Tipi di isolatori

Sezionatori a interruzione singola: Utilizzare una singola serie di contatti per scollegare una parte di un circuito. Sono più semplici ed economici, ma hanno applicazioni limitate.

Sezionatori a doppia interruzione: Utilizza due serie di contatti e garantisce una disconnessione più sicura. È una soluzione comune nelle applicazioni industriali.

Isolatori rotanti: Basati su un meccanismo rotante, vengono utilizzati in ambito residenziale e commerciale per l'isolamento di elettrodomestici o piccole apparecchiature.

Differenze principali tra interruttori automatici e sezionatori

Applicazioni degli interruttori automatici e dei sezionatori

Sia gli interruttori automatici che gli isolatori svolgono un ruolo importante negli impianti elettrici, ma vengono utilizzati in contesti diversi.

Interruttori automatici

• In ogni quadro elettrico residenziale, proteggere i circuiti domestici.
• Vengono impiegati a livello industriale nei quadri elettrici per garantire il controllo di vaste reti elettriche e la protezione delle apparecchiature.
• Negli edifici commerciali, sono fondamentali per proteggere gli impianti elettrici ad alta potenza.

Isolatori

• Di norma, in contesti industriali, durante gli interventi di manutenzione in cui è necessario disenergizzare completamente alcune parti di un circuito.
• Produttori di sezionatori Si consiglia di applicarli agli impianti di climatizzazione e solari per garantire che le apparecchiature rimangano in condizioni di sicurezza e funzionanti.
• Vengono utilizzati negli edifici commerciali come sezionatori supplementari, soprattutto in presenza di tensioni elevate in cui è necessario l’isolamento con protezione del circuito.

Vantaggi e svantaggi degli interruttori automatici e degli isolatori

Interruttori automatici

Vantaggi

• Si disinnesca automaticamente in caso di guasto, garantendo una protezione continua del circuito.
• Sono disponibili in una gamma di modelli adatti a diversi carichi elettrici.
• Può essere ripristinato facilmente senza bisogno di sostituzioni.

Limiti

• Non prevedere alcun dispositivo di disconnessione visibile; pertanto, è necessario ricorrere a sezionatori anche quando è necessario eseguire interventi di manutenzione.
• In generale, sono più costosi rispetto agli isolatori, poiché presentano una maggiore complessità e offrono maggiori funzionalità.

Isolatori

Vantaggi

• Garantire un disconnessione visibile, assicurando così la sicurezza durante gli interventi di manutenzione.
• Hanno un design semplice e poche parti mobili. Sono meno costosi e più facili da utilizzare.

Limiti

• Non è possibile scollegare un carico in tensione e affidarsi agli interruttori automatici per l'interruzione in caso di guasto.
• Devono essere azionati manualmente, il che potrebbe renderli leggermente più lenti rispetto agli interruttori automatici.

Quando utilizzare un interruttore automatico anziché un sezionatore

Utilizzare gli interruttori automatici quando è necessaria una protezione automatica in caso di guasti, sovraccarichi o cortocircuiti. Un interruttore automatico è fondamentale in qualsiasi impianto in cui sussista la possibilità di un guasto elettrico, sia per la protezione delle apparecchiature che per la prevenzione degli incendi. Viene impiegato quando gli interventi di manutenzione richiedono un accesso sicuro a una sezione specifica del circuito.

D'altra parte, gli isolatori consentono di scollegare in modo sicuro alcune parti di un impianto, soprattutto nei casi in cui gli impianti industriali o ad alta tensione richiedano una chiara indicazione visiva dello scollegamento.

In pratica, gli interruttori automatici e i sezionatori vengono spesso utilizzati insieme nelle stesse installazioni di grandi dimensioni: l’interruttore automatico garantisce la protezione attiva, mentre il sezionatore assicura la sicurezza durante gli interventi di manutenzione.

OOHMAGE: il tuo fornitore di fiducia di apparecchiature elettriche

In possesso della certificazione ISO 9001:2015, OOHMAGE vi fornisce le apparecchiature elettriche più adatte alle vostre esigenze. I nostri prodotti sono ampiamente utilizzati in ambito industriale, commerciale e residenziale. I dispositivi avanzati di protezione elettrica di OOHMAGE, tra cui interruttori differenziali (MCB), sezionatori, interruttori automatici (MCCB) e così via, sono della migliore qualità per garantire la sicurezza degli utenti. Contattateci per ricevere il miglior preventivo!

Domande frequenti

Posso usare un sezionatore al posto di un interruttore automatico?

No, un sezionatore e un interruttore automatico svolgono funzioni diverse. Il sezionatore serve a scollegare sezioni di un circuito per motivi di manutenzione, mentre l'interruttore automatico funge da protezione contro i sovraccarichi e i guasti.

Gli isolatori proteggono dalle scosse elettriche?

No, gli isolatori non servono a proteggere dalle scosse elettriche o dalle condizioni di guasto. Servono semplicemente a scollegare i circuiti in modo sicuro durante gli interventi di manutenzione.

Quando è opportuno utilizzare sia un interruttore automatico che un sezionatore?

Entrambi vengono utilizzati in applicazioni ad alta potenza o industriali, dove la necessità di proteggere i circuiti richiede l'impiego di interruttori automatici, mentre la necessità di un disconnessione sicura durante gli interventi di manutenzione richiede l'uso di sezionatori.

Esistono requisiti di legge relativi all’uso degli interruttori automatici e dei sezionatori?

Sì, in molte regioni sono installati interruttori automatici e sezionatori in conformità con le norme di sicurezza quali NEC (Stati Uniti), BS 7671 (Regno Unito) e AS/NZS 3000 (Australia), al fine di garantire il corretto montaggio e il rispetto delle norme e dei requisiti di sicurezza.

Con quale frequenza occorre ispezionare gli isolatori e gli interruttori automatici?

Si raccomanda di ispezionare gli interruttori automatici e i sezionatori con cadenza annuale, o più frequentemente in ambienti ad alto rischio, per assicurarsi che funzionino correttamente e in sicurezza.

Gli isolatori hanno una capacità di carico?

Gli isolatori non devono azionare il circuito qualora quest'ultimo sia sotto carico, poiché non sono in grado di interrompere circuiti sotto tensione.

Per le applicazioni di trasferimento di sorgente, confronta i tipi di commutatori per il trasferimento della fonte prima di scegliere la configurazione di commutazione adeguata.